为什么人吃人会感染朊病毒， 人吃人真的会100%感染朊病毒吗？

为什么人吃人会感染朊病毒

人吃人，这种行为在现代社会是极其罕见且令人发指的。然而，在遥远的历史中，或者在极端的生存环境下，确实曾出现过食人的情况。而这种行为背后，隐藏着一个可怕的健康风险：朊病毒感染。朊病毒不是病毒，而是一种具有传染性的蛋白质，它们会导致一种名为“朊病毒病”的致命神经退行性疾病。简单来说，当一个人吃了患有朊病毒疾病的人的脑组织或其他特定组织时，就可能感染这种疾病，其后果是逐渐出现认知障碍、运动失调，最终导致死亡。这种疾病，因为在某些食人部落中发现，而引发了科学界的关注，揭示了食人行为背后潜藏的健康危机。

朊病毒是什么？

要理解为什么人吃人会感染朊病毒，首先需要了解朊病毒是什么。朊病毒（Prion）这个词来源于“Proteinaceous infectious particle”，意思是“蛋白质感染性颗粒”。与细菌、病毒等传统的病原体不同，朊病毒本身是一种错误折叠的蛋白质，而不是带有遗传物质的生物。这种蛋白质在我们体内正常存在，被称为PrPC（细胞朊蛋白），它在神经细胞中发挥着一些我们尚未完全了解的功能。然而，当这种蛋白质发生错误折叠，变成PrPSc（朊病毒蛋白），它就变成了一种具有传染性的病原体。

PrPSc的特殊之处在于，它能够诱导正常的PrPC发生错误折叠，变成更多的PrPSc。这个过程类似于“传染”，就像一个“坏榜样”会带坏“好学生”一样。这些错误折叠的朊病毒蛋白会聚集在一起，形成不溶性的斑块，并对脑组织造成严重的损害，导致神经细胞的功能逐渐丧失，最终引发朊病毒疾病。

朊病毒病有哪些？

朊病毒疾病是一类致命的神经退行性疾病，它们具有相似的病理特征，例如脑组织的空泡化（形成空洞），以及淀粉样蛋白沉积。这些疾病可以发生在人类和其他哺乳动物身上，常见的人类朊病毒疾病包括：

• 克雅氏病（CJD）： 这是人类最常见的朊病毒病，它分为散发性、遗传性和变异性三种类型。散发性CJD是最常见的，其病因尚不清楚；遗传性CJD是由于基因突变导致的；变异性CJD（vCJD）则与食用感染了疯牛病的牛肉有关。
• 库鲁病（Kuru）： 库鲁病是一种通过食人行为传播的朊病毒疾病，主要发生在新几内亚的弗雷部落。该部落的葬礼仪式中包含食用死者的脑组织，导致朊病毒在该部落中传播。
• 格斯特曼-施特劳斯勒-沙因克尔综合征（GSS）： 这是一种罕见的遗传性朊病毒病。
• 致死性家族性失眠症（FFI）： 这也是一种罕见的遗传性朊病毒病，主要表现为严重的失眠。

为什么食人会传播朊病毒？

食人传播朊病毒的机制是这样的：如果一个人患有朊病毒病，他的脑组织、脊髓等中枢神经系统组织会含有大量的PrPSc。当另一个人食用了这些组织，其中的PrPSc就会进入消化系统，并有可能被吸收到血液中，最终进入大脑。一旦进入大脑，PrPSc就会诱导脑组织中正常的PrPC发生错误折叠，从而引发朊病毒疾病。

库鲁病就是一个典型的例子。弗雷部落的食人习俗，特别是食用死者脑组织的做法，导致了朊病毒在该部落中的广泛传播。这种习俗主要发生在葬礼上，尤其涉及女性和儿童，因为他们会食用死者的脑组织。这导致女性和儿童的患病率远高于男性。库鲁病的症状包括震颤、共济失调、痴呆等，最终会导致死亡。

朊病毒感染的危害与预防

朊病毒疾病的危害是巨大的。一旦感染，疾病会缓慢而持续地进展，并且目前没有任何有效的治疗方法。患者通常会在确诊后的数月或数年内死亡。

预防朊病毒感染，最根本的措施就是避免食用可能含有朊病毒的组织，例如脑组织、脊髓等。对于人类来说，避免食人行为是至关重要的。同时，对于可能接触到患病动物组织的人，例如实验室研究人员和兽医，也应该采取适当的防护措施。

关于朊病毒的更多思考

朊病毒的发现挑战了我们对传统病原体的认知。它是一种不含有核酸的感染性蛋白质，但却能够导致致命的疾病，这颠覆了传统的生物学观念。朊病毒的研究不仅加深了我们对疾病的认识，也推动了我们对蛋白质折叠和生命本质的思考。

人吃人真的会100%感染朊病毒吗？

虽然我们已经了解到人吃人会增加感染朊病毒的风险，并且历史上也确实有因食人而引发朊病毒疾病的案例（如库鲁病），但是，人吃人是否会100%感染朊病毒？答案并非绝对。以下是一些需要考虑的因素：

感染风险取决于多种因素：

• 摄入的组织： 并非所有组织都含有高浓度的朊病毒。中枢神经系统组织（如大脑、脊髓）通常是朊病毒富集的部位，而肌肉、血液等组织则相对较低。所以，食用不同部位的组织，感染的风险也会有所不同。
• 摄入的量： 摄入的感染组织量越大，感染的风险自然越高。少量摄入可能并不会导致感染，而大量摄入则风险显著增加。
• 个体差异： 不同个体的基因组成、免疫系统等因素都可能影响对朊病毒的易感性。有些人可能天生对朊病毒感染具有一定的抵抗力，而另一些人则可能更容易感染。
• 朊病毒的类型： 朊病毒存在不同的变异体，不同变异体之间的传染性和致病性也可能有所不同。例如，变异性CJD的感染力就相对较高。
• 烹饪方式： 虽然高温可以杀死细菌和病毒，但朊病毒对高温具有很强的抵抗力，普通的烹饪方式无法完全破坏朊病毒的感染性。

库鲁病的启示：

库鲁病虽然为我们提供了食人传播朊病毒的有力证据，但也并非百分之百的感染。弗雷部落并非所有参与食人仪式的人都患上了库鲁病。这可能与上述的多种因素有关，例如，部分人可能食用了较少量的感染组织，或者具有一定的遗传抵抗力。

并非所有食人都发生朊病毒感染：

历史上，虽然不乏食人行为的记载，但并非所有食人行为都引发了朊病毒疾病的流行。这可能与食人的方式、食人的动机、以及食用的组织有关。例如，在一些饥荒时期出现的食人行为，可能食用的并非中枢神经系统组织，因此感染风险较低。

总结：

总而言之，人吃人会显著增加感染朊病毒的风险，但这并非绝对的百分之百。感染风险的大小取决于多种因素，包括摄入的组织、摄入的量、个体差异、朊病毒的类型等。库鲁病的例子告诉我们，食人行为确实会导致朊病毒的传播和疾病的爆发，但这也并非是所有食人都必然染病。虽然存在感染的可能，但是因为现代社会的伦理规范和医疗认知，食人行为已经极少发生。因此，对于大多数人来说，因为食人而感染朊病毒的风险几乎不存在。

我们需要深刻认识到朊病毒疾病的危害，以及避免食人行为的重要性。对于可能接触到朊病毒的人，应该采取严格的防护措施，以保护自己和他人的健康。